厕所被称为洗手间的原因主要有以下几点：
1. 社会进步和生活条件的改善：随着社会的发展，厕所的功能逐渐丰富，除了解决生理需求外，还具备了洗漱、化妆等功能。因此，叫厕所已不再合适，洗手间或卫生间则更符合实际情况。
2. 文明和委婉：洗手间这个词相对于厕所更具文明和委婉性，体现了现代人的习惯和素质。
3. 家庭居住条件：现在多数家庭都住楼房，面积有限，单设厕所不卫生。因此，将洗涮、化妆、方便等功能合而为一，叫洗手间或卫生间更合适。
4. 外文影响：洗手间的叫法也受到了英语等外文的影响，如washing room等。