对苯二酚与三氯化铁反应的主要过程是络合反应，生成酚铁盐。反应方程式为：FeCl3 + 6C6H5OH → H3[Fe(C6H5O)6] + 3HCl。生成的酚铁盐在水溶液中电离出呈紫色的阴离子：H3[Fe(C6H5O)6] =（可逆符号）3H+ + [Fe(C6H5O)6]3-(紫色)。对苯二酚、间苯二酚、a-萘酚与氯化铁的反应与苯酚一样，把它们的结构式替换苯酚就得到反应的方程了。