以资鼓励和以兹鼓励的区别主要体现在以下几个方面：
1. 意义不同：以资鼓励代表“用钱财来鼓励”，以兹鼓励代表“以此作为鼓励”。
2. 性质不同：兹，此，这里；用此来鼓励或在此鼓励。资，在这里是“提供”，如“以资参考”。用来提供鼓励。
3. 含义不同：资都没有单纯的“提供”的意思，都是“供给”、“帮助”、“资助”的意思；反倒是兹的意思一以贯之，都做代词用，从这个角度讲，我们现在用的“以资”，更像是在古汉语词义的基础上，加以引申/虚化的产物。
在实际使用中，以资鼓励和以兹鼓励的使用频率也有所不同，以资鼓励在奖状内文末尾的使用频率远远大于以兹鼓励。