达达主义和超现实主义的关系密切，可以说达达主义是超现实主义的先声，而超现实主义是达达主义的继续和变体。两者既有相似之处，又有区别。
达达主义是一种反传统、反美学的艺术流派，旨在破坏和挑战传统美学，艺术家广泛运用现成品和拼贴的手法，作品新奇大胆且富有叛逆性。达达主义产生于第一次世界大战后，反映了人们对工业社会的绝望。
超现实主义在达达主义的基础上发展起来，摒弃了达达主义全盘否定的虚无态度，有比较肯定的信念和纲领。超现实主义深受弗洛伊德理论的影响，主张从潜意识中求得“超现实”，作品主要描绘潜意识领域的矛盾现象，把现实观念与本能、潜意识和梦的经验相糅合，以达到一种绝对和超现实的情境。
达达主义和超现实主义都属于现代主义艺术思潮，产生于20世纪初，与工业社会和科技发展密切相关。