论文发表的作者数量通常为3~6名，但没有最多的上限。具体数量取决于杂志或单位的要求。
通常第一作者和通讯作者是最重要的。第一作者是论文的主要撰笔人，通讯作者是论文的联络人或组织人。在职称评审中，第一作者和通讯作者的加分最高。
需要注意的是，论文发表的作者挂名是很常见的现象，有些论文挂名是因为参与过写论文、改论文；有些则挂牛人或跟期刊编辑部比较熟的人，目的是为了使文章容易被录用；有些是朋友情分，所有挂名的肯定是有目的去挂的，并不一定得参与实质内容。作者挂名也是可以跨单位的，跨单位作者最多2-3个，这是跟论文的工作量有关。