南极洲位于地球最南端，几乎全在南极圈内，被太平洋、印度洋、大西洋包围。它是世界上地理纬度最高且跨经度最多的一个洲。
南极洲的总面积约为1400万平方千米，位居世界第五大洲。该洲分东南极洲和西南极洲两部分，其中东南极洲从西经30度向东延伸到东经170度，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地等；西南极洲位于西经50至160度之间，包括南极半岛、亚历山大岛等。