副研究员是副高级别职称，位于研究员之后，研究助理之前。
副研究员一般指科学研究机关中的高级研究人员，掌握着本学科领域内的国际国内最新进展，取得过高水平的研究成果，而且还要参与并完成国家或单位的重要科研任务，参与研究重要的国际合作项目。
此外，副研究员还有能力独立研究和实施项目计划，并进行数据分析，以证明他们的观点和发现，而不需要指导或帮助。