《本草纲目》是明代大医药学家李时珍所著，不仅是中国最具世界性影响的药物学巨著，也当之无愧成为中国古代最博大精深的百科全书。它集中国16世纪以前药学成就之大成，不仅囊括大量药理、药性、药典知识，还在中医养生、保健食疗方面有着突出成就。
《本草纲目》被誉为东方医学巨典，是我国医药宝库，以论药材为主，纠正了前人的许多错误之处。本书不仅是一部药物学著作，还是一部具有世界性影响的博物学著作，书中涉及的内容极为广泛，在生物、化学、天文、地理、地质、采矿乃至于历史方面都有一定的贡献。
此外，它不仅对中国药物学的发展作出了重大贡献，而且对世界医药学、植物学、动物学、矿物学、化学的发展也产生了深远的影响。该书出版后，很快就传到日本，以后又流传到欧美各国，先后被译成日、法、德、英、拉丁、俄、朝鲜等十余种文字在国外出版，传遍五大洲。