移动通信技术的发展经过了以下几代历程：
1. 第一代移动通信系统（1G）：1G系统是基于模拟通信技术传输的，包括美国贝尔实验室的先进移动电话系统(AMPS）、英国的全接入通信系统(TACS）、加拿大的移动电话系统(MTS）以及北欧四国的北欧移动电话移动通信网(NMT）等。
2. 第二代移动通信系统（2G）：2G系统主要采用数字通信技术，包括GSM、IS-95码分多址(IS-95 CDMA）、个人数字蜂窝系统（PDC）等。特别是 GSM系统，体制开放、技术成熟、应用广泛，成为陆地公用移动通信的主要系统。随着GPRS、EDGE的引入，使GSM的功能得到不断增强，初步具备了支持多媒体业务的能力。
3. 第三代移动通信系统（3G）：3G系统又被国际电联称为国际移动电话系统2000(IMT-2000），是在2000年左右开始商用的国际移动通信系统。3G标准规范具体由第三代移动通信合作伙伴项目（3GPP)和第三代移动通信合作伙伴项目二（3GPP2）分别负责。