比特币（Bitcoin）是一种加密数字货币，由中本聪（Satoshi Nakamoto）在2009年1月3日创立。与大多数货币不同，比特币不依靠特定货币机构发行，而是依据特定算法，通过大量的计算产生。比特币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节的安全性。P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造比特币来人为操控币值。基于密码学的设计可以使比特币只能被真实的拥有者转移或支付。这同样确保了货币所有权与流通交易的匿名性。比特币其总数量有限，该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，之后的总数量将被永久限制在2100万个。比特币允许在全球范围内进行买卖，不受央行和任何金融机构控制。