三元锂电池燃烧的原因可以划分为自身原因和外部原因。自身原因主要包括电池材料和结构的热稳定性。例如，负极材料的热稳定性受颗粒度影响，颗粒越大，开始反应的温度就越高，越安全。正极材料热稳定性受锂的含量影响，锂的含量越高，热稳定性就越差，开始与电解液反应的温度就越低。外部原因可能包括滥用、充电过程中的热量积累等。在大电流充放电各种外部和内部诱因的作用下，电池内部的正、负极自身发热，或者直接短路，触发“热引发”，热量无法扩散，温度逐步上升，电池中负极表面的SEI膜、电解液、正负极等在高温下发生一系列热失控反应（热分解），直到某一温度点，温度和内部压力急剧增加，电池的能量在瞬间转换成热能，形成单个锂电池燃烧或爆炸。