八哥鸟的外形特征如下：
1. 通体黑色，前额有长而竖直的羽簇，类似冠状。
2. 翅具白色翅斑，飞翔时尤为明显。
3. 尾羽和尾下覆羽具白色端斑。
4. 嘴乳黄色，脚黄色。
5. 头颈部位的体羽黑色中带有绿色的金属光泽闪动。
6. 初级覆羽和初级飞羽的基部均为白色，因此在飞行过程中两翅中央有明显的白斑。从下方仰视，两块白斑呈“八”字型，这也是八哥名称的来源。