汽油机的压缩比一般为6～10，但现在普遍在9~12之间。柴油机的压缩比一般为12～22。压缩比表示活塞由下止点运动到上止点时，气缸内气体被压缩的程度，用压缩前的气缸总容积与压缩后的气缸容积（即燃烧室容积）之比来表示。压缩比是发动机的重要参数之一，影响功率、扭矩输出以及燃油经济性和排放指标等诸多因素。