人面桃花的历史典故出自唐朝时期的孟棨《本事诗·情感》。故事讲述了一个名叫崔护的年轻人，在清明节独自游春时，偶遇一位美女宜春。两人一见钟情，彼此爱慕。崔护在第二年清明节时再次访寻宜春，但她已不知何处去，桃花依旧盛开。崔护不胜感慨，于是在门扉上题诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面只今何处去，桃花依旧笑春风。” 这个典故后用来形容女子容貌艳丽，或指美女，也用来表现未遇所爱，怅惘追思的情感。