因为H⁺要参加这个反应，因此pH变化会改变这个反应的氧化半反应的反应商Q，根据Nernst方程，这个氧化半反应的电极电势就发生变化。

高锰酸钾体现氧化性必然要放出氧原子，氧原子体现氧化性后会变成O₂-，O₂-不能在水中存在，会立刻与水或其他物质反应。在酸性条件下氧原子能与H+生成H₂O，使H+减少，使H+与OH-趋于平衡，总离子数减少，符合离子反应的趋势，反应会容易发生些，所以氧化性强些。

而在碱性条件下，氧原子必须与其他水分子结合成OH-，使OH-增多，使总离子数增多，不符合离子反应的趋势，所以要困难些，氧化性也弱一些。当然溶液中新生成的H₂O与OH-有可能立刻与其他物质发生反应，所以总的方程式不一定有OH-或H₂O生成，但电荷是守恒的，所以，还是会那样造成离子数量的变化，影响反应的可发生性，即，体现氧化性。