正剧是戏剧的主要体裁之一，是在悲剧与喜剧之后形成的第三种戏剧 体裁。从古代希腊到古典主义时期，悲剧与喜剧作为两种戏剧体裁界分严 格，不能混淆。但是，在这期间出现的某些戏剧作品，特别是莎士比亚的 传奇剧，却很难归属于悲剧或喜剧。

18世纪启蒙运动时期的哲学家、美学家狄德罗写了剧本《私生子》，并阐明建立严肃剧的主张，指出严肃剧介 于两个极端类型的戏剧种类之间。他所说的“严肃剧”，也就是后世的 正剧。

在正剧中， 的肯定方面和否定方面往往同时作为表现的对象，正 剧主人公也像悲剧人物那样把历史的必然要求作为自己的目的，具有明确 的自觉意识，但都可以通过自己的行动使这种要求有实现的可能性。

喜剧 人物把失去合理性和意义的要求作为现实的目的去追求，在正剧中，这种 要求则要被否定。正因为如此，人物的命运、事件的结局在正剧中具有完 满性。正剧主人公的自觉意识不仅表现在为实现目的而付出的行动，也表 现在对自身的审视和反思，因而往往经历着内在精神世界的斗争。