声呐是一种利用声波在水下的传播特性，通过电声转换和信息处理，完成水下探测和通讯任务的电子设备。声呐主要利用的是超声波，而不是次声波。
首先，超声波具有方向性好、穿透能力强的特点，易于获得较集中的声能，在水中传播距离远，适用于测距、测速等，非常适合用于水下探测。超声波的频率高于20000Hz，而次声波的频率低于20Hz，与超声波相比，次声波的波长更长，容易衍射，导致分辨率较低，传递信息效果不佳。
其次，声呐的工作原理是通过发射声波并接收反射回波来进行探测。超声波在遇到障碍物或目标时会产生反射，而次声波由于其穿透性强，难以产生有效的反射，因此无法用于声呐设备。
此外，声呐技术已有超过100年的历史，自第一次世界大战以来，声呐技术就开始被应用于军事领域，主要用于探测潜藏在水底的潜水艇。现代声呐系统分为主动式和被动式，主动声呐发射超声波，而被动声呐则收听目标发出的噪声，以此来判断目标的位置和特性。
综上所述，声呐利用的是超声波，因为它具有更好的方向性和反射能力，能够提供更详细和准确的信息，从而满足水下探测和导航的需求。