酸性高锰酸钾溶液在空气中会发生褪色现象，这一现象是由二氧化硫引起的。二氧化硫具有还原性，而酸性高锰酸钾具有强氧化性，两者发生氧化还原反应，导致高锰酸钾溶液的颜色由紫色变为无色。具体的离子方程式为：5SO2 + 2MnO4- + 2H2O → 2Mn2+ + 5SO42- + 4H+。在这个反应中，二氧化硫被氧化成硫酸盐，而高锰酸钾中的锰离子则被还原为二价锰离子。
二氧化硫是一种无色气体，具有刺激性气味，是大气污染物之一。它在火山爆发时会自然释放，并且在许多工业过程中也会产生。高锰酸钾是一种黑紫色的结晶物质，具有强氧化性，在实验室和工业上常用作氧化剂。
值得注意的是，二氧化硫的还原性使其在化学反应中扮演还原剂的角色，而高锰酸钾的强氧化性使其作为氧化剂。这种氧化还原反应的发生，不仅导致溶液颜色的变化，还体现了二氧化硫和高锰酸钾的化学性质。