三爪卡盘是一种常见的机床夹具，主要用于夹紧圆柱形或类似形状的工件。其工作原理基于三个卡爪的同步移动，以实现工件的自动定心和夹紧。
1. 结构组成：三爪卡盘主要由一个大锥齿轮、三个小锥齿轮和三个卡爪组成。三个小锥齿轮与大锥齿轮啮合，大锥齿轮的背面带有平面螺纹结构，三个卡爪等分安装在平面螺纹上。
2. 工作原理：操作时，通过扳手转动小锥齿轮，进而带动大锥齿轮转动。大锥齿轮背面的平面螺纹随之转动，促使三个卡爪同时向中心靠近或退出，实现工件的夹紧或松开。
3. 自动定心功能：由于平面矩形螺纹的螺距相等，三个卡爪在移动时保持相同的距离，从而确保工件的自动定心，其定心精度一般在0.05-0.15mm之间。
4. 卡爪类型：三爪卡盘的卡爪有正爪和反爪之分。正爪适用于较小直径的工件，而反爪则适用于较大直径的工件。通过更换卡爪，可以适应不同尺寸的工件。
5. 装夹限制：使用三爪卡盘装夹工件时，根据工件的轴向长度不同，可以限制2个或4个自由度，即机床的横向、垂直方向以及水平和垂直方向的旋转。
6. 适用性：三爪卡盘适用于车床、磨床等机床，尤其在精车、磨削和铣削等加工中，能够提供较高的装夹精度。
7. 缺点：长时间使用后，三爪卡盘可能会出现磨损，导致卡爪偏离车床主轴中心，影响加工零件的形位公差。
综上所述，三爪卡盘通过其独特的结构设计和工作原理，实现了工件的快速和精确装夹，是机床上不可或缺的夹紧装置。