中国历史上第一次大规模反侵略是三元里人民的抗英斗争。这次斗争发生在1841年5月，当时英军在广州郊区三元里一带的淫掠暴行，激起当地乡民的义愤，纷纷起来与英军展开激烈战斗。
三元里人民的抗英斗争，是近代中国人民第一次大规模的反侵略武装斗争，显示了中国人民不甘屈服和敢于斗争的英雄气概。这次斗争的胜利，极大地鼓舞了中国人民不畏，敢于同资本主义拼搏的斗争勇气，它是近代中国人民反侵略斗争的第一面旗帜。