古代对森林的称呼有多种，常见的有山林、林子、树林、树笼、笼子、岭、深林、苍山、翠山、青山、深山老林、山川、山岭、山脉、山岳、山麓等。在诗词歌赋中，出现频率最高的森林称呼是林、青山等。古代人也会直接称森林为“林”，当树林很大、很茂密时，会在“林”字的前面或后面加上一个形容词，如茂林、林森、林深等。