张衡发明的地动仪上有八条龙。这些龙分别分布在八个方位，每一个方位都对应一个龙头，分别代表了东、西、南、北、东南、东北、西南、西北八个方向。当发生地震时，地动仪内部的“都柱”会因地震而发生偏斜，从而触发龙口的龙珠落下，以向人们报告地震的方向。