世纪大劫案的原型故事发生在2006年1月13日，阿根廷发生了一起特大银行抢劫案。5名携带炸药、全副武装的劫匪冲进圣伊西德罗的里约银行支行，劫持了包括银行职员和顾客在内的23名人质。在长达近7个小时的对峙之后，警方最终决定强行进入银行，结果却发现几名劫匪早已踪影全无。和他们一起消失的还有数百万美元现金和145个私人保险箱里的价值无法估量的贵重物品。这起劫案的涉案金额之巨大、犯案手法之高明在阿根廷历史上极为罕见，因此被称为“世纪劫案”。这部电影《世纪大劫案》改编自这个真实的银行抢劫案，展示了所谓“世纪大劫案”的头衔实至名归。