花粉的发育过程可以分为两个阶段：花药发育和花粉粒形成。
1. 花药发育：花药起源于花芽中的雄蕊原基，结构简单，外层为一层原表皮，内侧为一群基本分生组织。随后，在花药四角的表皮下出现孢原细胞，分裂形成内、外两层细胞。内层细胞经过分裂，形成花粉母细胞。外层细胞经过分裂，成为药室壁的纤维层、中间层和绒毡层。
2. 花粉粒形成：花粉母细胞经过减数分裂形成4个单核花粉（小胞子），后者再经过一次或两次分裂形成成熟花粉（幼雄配子体）。成熟花粉中有两个或三个细胞。
花粉粒成熟后，纤维层细胞失水，所产生的机械力使花药在裂口处断开，花粉粒由裂口处纵轴形成的裂缝散出。花粉囊壁因绒毡层的解体而消失，或仅存痕迹，只剩有表皮及纤维层。