磁性开关npn与pnp的主要区别在于输出电平的不同。npn型开关平时为低电位，信号到来时输出高电位；而pnp型开关平时为高电位，信号到来时输出低电位。这两种开关都属于开关型传感器，利用三极管的饱和和截止状态输出两种状态，但输出信号的极性相反。在实际应用中，根据它们的不同特性，npn型开关适用于PLC的源型输入，而pnp型开关适用于PLC的漏型输入。