中国人民解放军的编号分为统一安排和不统一安排两类。统一安排的编号通常由阿拉伯数字或汉字组成，例如第38军、第112师、第336团等。不统一安排的编号包括国防大学、军事科学院、空军事总医院等。
部队代号是为了加密部队代号而给出的一个代理，通常由数字、字母或单词组成。中国人民解放军及中国人民武装警察部队的团及团以上单位均对外使用首位不为0的5位数字代号。武警部队只有由陆军改建的师动师及所属团使用首位不为0的4位数字代号。