叶脉主要分为三类：
1. 叉状脉：叶脉从叶基部生出后，呈二叉状分枝，是一种较为原始的叶脉类型。这种叶脉类型在种子植物中十分罕见，比如银杏，但在蕨类植物中较常见。
2. 网状脉：具有明显的主脉，经过逐级的分枝后，形成多数交错分布的细脉，由细脉互相形成网状。网状脉又分为羽状网脉、掌状网脉、三出脉。
3. 平行脉：叶片中脉、侧脉、细脉都是平行排列的，或是侧脉和中脉接近垂直，而侧脉则是接近平行。平行脉被分为直出平行脉、弧形平行脉、射出平行脉和横出平行脉四种。
叶脉按其分出的级序和粗细可分为主脉、侧脉和细脉3种。主脉较粗，最为明显；侧脉为主脉的分枝，一般较细；细脉为侧脉的分枝，较侧脉更细，分布在整个叶片中，且常错综交织。