SVI（污泥体积指数）是衡量活性污泥沉降性能的指标。SVI计算方法如下：
1. SVI公式：SVI = SV的百分数 × 10 / MSLL(g/L)。
2. 另一种计算方法：SVI = 混合液30min静沉后污泥容积(ml) / 污泥干重(g)，即SVI = SV30 / MLSS。
在污水处理系统中，为了保持足够且恒定的生物群体，二沉池中所沉淀的生物固体（污泥）一部分必须返回到曝气池，另一部分从二沉池中排放掉。返回到曝气池的生物量是用来维持系统所要求的污泥浓度，降解进入系统中的有机物质。有机物越多，需要的生物量越大，要想维持系统所要求的污泥浓度，就必须保证回流污泥的量。