唐太宗以史为鉴的原话是：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”这句话出自《旧唐书·魏征传》，是唐太宗对梁公说的，用以表达对魏征去世的惋惜之情。这句话的意思是，用铜当作镜子，可以使衣帽穿戴得端正；用历史当作镜子，可以知道国家兴亡的原因；用人当作镜子，可以发现自己的对错。唐太宗把这三种镜子当作宝贝，用来防止自己犯错。