银行卡的激活方式取决于卡的类型和申请方式。以下是几种常见的激活方式：
1. 借记卡：在银行办理的时候就已经激活了，不需要再前往银行进行激活。
2. 信用卡：首次通过网络申请的用户需要前往银行柜台激活；但已经持有了一张该银行的信用卡，或是通过线下渠道申请的信用卡，就不需要去银行激活。
3. 网上银行：登录银行卡对应的网上银行进行激活并设置密码。
4. 客服激活：拨打银行客服电话，转人工服务提供身份信息和银行卡信息激活。
5. 手机APP：在手机上下载银行APP，输入银行卡，按照提示操作就可以激活。
6. 柜台激活：携带身份证和银行卡去营业网点激活。
因此，银行卡并不一定需要去柜台激活，可以根据具体情况选择合适的激活方式。