经济学的发展历程可以分为以下几个阶段：
1. 重商主义（15世纪-17世纪）：认为贵金属（货币）是衡量财富的唯一标准，主张国家干预经济生活，禁止金银输出，增加金银输入。
2. 重农主义：认为农业为财富的唯一来源和社会一切收入的基础，主张财富是物质产品，财富的来源不是流通而是生产。
3. 古典经济学派（1750-1870年）：分析了自由竞争的市场机制，将其看作一只“看不见的手”支配着社会经济活动，反对国家干预经济生活，提出自由放任原则。
4. 新古典经济学（1870～1930年）：提出了边际效用理论，马歇尔以边际分析为基础，出版了著名的经济学教科书《经济学原理》，确立了微观经济学的分析框架。
5. 现代经济学（1930年至今）：加入了宏观部分，以凯恩斯的经济学研究为主，经济学的研究更注重理论化，模型化，例如博弈论和行为经济学等。