不是所有望远镜的物镜都是凸透镜。望远镜的物镜可以是凸透镜，也可以是凹透镜。例如，折射式望远镜的物镜是凸透镜，而反射式望远镜的物镜是凹面镜制成的。
折射式望远镜有两类，一是伽利略望远镜，物镜是会聚透镜（凸透镜），而目镜是发散透镜（凹透镜）的望远镜。二是开普勒望远镜，由两个凸透镜构成。反射望远镜则是用凹面反射镜作物镜的望远镜。