全等符号和相似符号是用来描述两个形状或物体之间关系的专有概念。
1. 相似符号：相似符号是“∽”，表示两个几何图形的相似。这个符号是“similar”（相似）头一个字母逆时针旋转90°而来。当然，相似记号还有人说是荷兰数学家斯蒂文在1586年首先使用的，不过，这一说法的材料较少。
2. 全等符号：全等符号是“≌”，表示两个几何图形的大小、形状和位置完全相同。这个符号是由德国数学家莱布尼茨在1679年首次使用的，后来在1777年哈塞勒著作中发现把它们合在一起，改成“≌”表示全等，从此沿用至今。
另外，全等号的另一种记法“≡”出现在匈牙利波尔约的数学著作中，它也是表示几何图形的全等记号，但可惜未被采用。后来符号“≡”被用于作为代数式的恒等符号和数论中的同余式符号。