自然属性是指某一事物本身就有的性质，通常是事物的本质面貌、规律和现象。它不受思想意志支配，是生物与非生物的标志。例如，人的自然属性是指人的肉体存在及其特性，商品的使用价值是它的自然属性。
社会属性是指某一事物处在某一社会环境中所具有的性质。它是一定区域经济基础下的、事物本身固有的不可缺少的性质与上层建筑的结合体。社会属性是动物与植物的重要区别之一，它是由自然属性为基础发展而来的。例如，人的社会属性是指在社会实践活动的基础上人与人之间发生的各种关系，商品的价值是它的社会属性。
人既有自然属性又有社会属性。自然属性是人存在的基础，但人之所以为人，不在于人的自然性，而在于人的社会性。