欧洲经济一体化的历史发展进程主要经历了以下三个重要阶段：
1. 关税同盟阶段（1958-80年代中期）：这个阶段的主要特点是成员国间消除关税壁垒和贸易限额，对外实行统一关税。根据《建立欧洲经济共同体条约》（即“罗马条约”），自1958年1月起，成员国分三步实施，最终于1968年7月提前完成。随着内部贸易障碍消除，特别是关税统一，明显有别于外界的“欧洲经济”区域开始形成。
2. 统一大市场建设（1980年代中期-1992年）：这是自关税同盟建成以来，欧共体在经济领域实现的又一次深化。建立统一大市场（欧共体称为“单一市场”或“内部市场”计划），是指成员国之间不仅应消除“非关税壁垒”，进一步促进商品流动，还将实现服务、资本与人员自由流动（即“四大自由”）。为了实现这一目标，成员国首次修改《罗马条约》，缔结了《单一欧洲法令》，确定应于1992年年底前采纳大量相关立法，建成统一大市场。
3. 货币联盟阶段（1992年至今）：在统一大市场的基础上，欧盟进一步实现了货币联盟，即单一货币的建立。这是欧洲经济一体化的第三个重要阶段。