激活建设银行卡不一定要去银行柜台，可以通过以下方式进行激活：
1. 网点激活：携带本人身份证和建行信用卡到柜台办理激活。
2. 电话激活：拨打建设银行热线95533，根据语音提示输入卡号或身份证号，选择开卡并设置密码。
3. 网站激活：登录建设银行网站，点击“信用卡”里的“在线开卡”选项，输入证件号码和信用卡卡号，确认激活信息即可完成激活。
4. 手机银行激活：下载建设银行app，登录手机银行，进入信用卡界面，在信用卡管理中点击"信用卡激活"，即可开通。
需要注意的是，建设银行信用卡可以通过自助渠道激活，但储蓄卡（借记卡）激活必须带身份证和储蓄卡到建设银行任一的网点柜台去办理。