浓硝酸和铜反应的方程式为：Cu + 4HNO3（浓）= Cu(NO3)2 + 2NO2↑ + 2H2O。在这个反应中，铜与浓硝酸反应生成硝酸铜、二氧化氮和水。反应过程中会放出红棕色的气体，溶液变成绿色。长时间浸润时，少量的硝酸汞溶液在铜表面反应，腐蚀铜并产生汞珠；短时间浸润时，铜表面发黑；铜片浸于硝酸汞溶液中时，铜表面发黑，时间较长时可看到在铜表面出现银亮的微小汞珠，甚或汞珠落入溶液底部，这时也可发现铜被腐蚀。