《玩偶之家》中的海尔茂是一个虚伪、自私的资产阶级市侩形象。他表面上很爱自己的妻子，愿意为她花钱，但实际上只把年轻美貌的妻子当作玩具，叫她“小鸟儿”和“小松鼠”，从不把妻子放在与自己平等的地位，不允许她有独立的思想和人格。在家庭中，海尔茂处于支配地位，控制着一切。
海尔茂的性格特征是以权势思想为中心，维护资产阶级的秩序和道德。他对爱情是自私的，对友情是极端虚伪的。在名誉和妻子之间做出选择时，他不惜以牺牲妻子为代价来挽回自己的面子。作品通过海尔茂的形象，暴露了男权社会与妇女解放之间的矛盾冲突，进而向资产阶级社会的宗教、法律、道德提出挑战。