漂白粉长期暴露在空气中会发生变质，这是因为其有效成分次氯酸钙（Ca(ClO)2）与空气中的二氧化碳和水蒸气反应，生成次氯酸（HClO）。
次氯酸在光和热的作用下会分解为氯化氢（HCl）和氧气（O2），导致漂白粉失效。具体的化学方程式如下：
1. 次氯酸钙与二氧化碳和水反应：Ca(ClO)2 + CO2 + H2O = CaCO3↓ + 2HClO。
2. 次氯酸分解为氯化氢和氧气：2HClO = 2HCl + O2↑。