国优和鲁班奖是建筑行业非常知名的国家级最高奖项，主要的区别体现在以下几个方面：
1. 评选单位：国优奖由中国施工企业管理协会组织评选，其上级主管单位是国家发展委；而鲁班奖由中国建筑业协会组织评选，其上级主管单位是建设部。
2. 申报单位：国优奖的申报单位主要是建设单位，即业主，当然工程总承包和施工总承包单位也可以；而鲁班奖的申报单位主要是施工单位，即承包商，建设单位也可以。
3. 奖项设置：国优奖只授予国家投资立项的工程，更强调经济性和功能性的统一；而鲁班奖没有这个限制。
需要注意的是，国优奖和鲁班奖在1987年合并为“中国建设工程鲁班奖（国家优质工程）”，但后来在1996年又分开了。