苯酚的酸性比醇的强，主要是因为酚羟基中的氧原子可以和芳环发生p-π共轭，使O-H键的极性增大，易给出质子生成苯氧负离子，其负电荷分散到整个苯环上，所以比较稳定。而醇分子中无此作用。此外，苯基有吸电子作用，使氧的电子更多的偏向苯基，使氢离子更容易被电离出来；乙醇中的氧电子略向氢，所以几乎不电离。因此，苯酚的酸性比乙醇强得多。