中古汉语发展到现代汉语，声调的演变主要经历了以下三种变化：
1. 平分阴阳：中古汉语的平声调在现代汉语中分化成阴平、阳平两个声调。分化的条件是声母的清浊。古代的清声母平声字演变成阴平，如“高”“天”“风”“帮”“中”“知”等；中古浊声母平声字演变成阳平，如“红”“农”“来”“旁”“泥”“牛”等。
2. 浊上变去：中古的全浊上声字的声调在现代汉语中演变成去声。例如，“抱”“厚”“鲍”“上”“伴”等。
3. 入派四声：古代汉语的入声在现代汉语分别演变成阴、阳、上、去四声。其中全浊入声字变阳平，次浊入声字变去声，清声母入声字规律性不强，四声都有。