中国近代化的探索可以分为以下四个过程：
1. 学习西方的经济技术：这一阶段的主要事件是洋务运动，洋务派领导了洋务运动，迈出了经济近代化的第一步。洋务运动引进了西方的先进技术和生产方式，创办了中国第一批近代企业，是中国大规模近代化运动的起步。
2. 学习西方的政治制度：这一阶段的典型事件是戊戌变法和辛亥革命。戊戌维新运动以建立资产阶级政治经济制度为目标，是中国政治近代化的一次重要尝试。辛亥革命结束了两千多年的君主专制政体，民主共和国的建立，是中国的近代化历程中取得的伟大成果。
3. 学习西方的思想文化：这一阶段的典型事件是新文化运动。新文化运动是一次深刻的思想文化的近代化运动，运动中提出的民主和科学的口号，成为中国迈向思想文化近代化的重要标志。
4. 整体发展阶段：这一阶段是从1895年甲午中日战争后到1927年大革命失败。在这一阶段，学习西方先进的科技文化与变革社会制度有机地结合在一起，中国近代化向前迈了一大步。在“实业救国”的浪潮下，以工业化为主体的经济近代化有了长足的发展。