手表的三针是指手表上面最主要的三个指针：时针、分针和秒针。其中，大三针是指这三个指针都放在表的圆心位置（非圆型表盘是形心位置），这种表盘的设计被称为大三针。而小三针则是将时针和分针设置为大针，秒针则另外找一个地方画出一个单独的秒针盘，并设置一个小的秒针。
大三针和小三针的主要区别在于读秒的精确度。大三针因为每一秒都能够显示得很清楚，所以读秒的精度较高，有些表能提供1/4秒到1/10秒以上的精度。而小三针的秒针读秒则相对较难，一般能精确到5秒左右的单位。
大三针和小三针的设计都是为了提高手表的读数准确性和精确性。虽然小三针最早出现于钟表的表盘布局中，但在现代，由于制表技术的不断发展和变革，时分秒针同轴分布的机芯逐渐占据主导地位，这也使得大三针成为了手表的主流设计。