甲苯与浓硫酸在加热条件下可以发生磺化反应，生成苯磺酸和水。磺化反应是一种向有机分子中引入磺酸基（—SO3H）或磺酰氯基（—SO2Cl）的反应过程。在这个反应中，苯分子等芳香烃化合物里的氢原子被硫酸分子里的磺酸基所取代。磺化剂通常用浓硫酸或发烟硫酸作为磺化剂，有时也用三氧化硫、氯磺酸、二氧化硫加氯气、二氧化硫加氧以及亚硫酸钠等作为磺化剂。甲苯的磺化反应主要产物是邻甲基苯磺酸和对甲基苯磺酸。