地震波经过莫霍面时速度变快的原因主要有两种解释：
1. 相变面说：认为在莫霍界面附近所处的温压环境下可能发生物理相变，如辉长岩与榴辉岩的相变反应，这种反应能造成壳幔界面两侧的速度跃变。地球内部放射性元素含量呈垂向分布，地壳底部的放射热可以促使辉长岩与榴辉岩的转变，因此随着地质历史的发展，地壳大致趋于加厚，这也可以对辉长岩与榴辉岩的转变起一定的作用。
2. 化学间断面说：将莫霍面解释为将富含长石的结晶岩（例如辉长岩）与下伏的纯橄榄岩或橄榄岩（主要是镁铁质纯橄榄石和辉石）分开的一个岩性或化学间断面。莫霍面以下物质的密度相对减小，接近于半融融状态，所以波的传播速度就快了。