碳正离子的稳定性主要受以下因素影响：
1. 电子效应：正电荷越分散，碳正离子越稳定；相反，正电荷越集中，碳正离子越不稳定。吸电子基团使碳正离子稳定性降低，供电子基团使其稳定性增强。共轭效应在碳正离子稳定性方面也起着重要作用，例如当碳正离子的中心碳原子与双键共轭时，由于电子离域使正电荷得到分散，从而稳定性增加。
2. 空间效应：如果中心碳原子连接的基团越大，则原来张力也越大，因而形成碳正离子后张力越松弛，碳正离子也越容易生成、稳定性越大。所以碳正离子的稳定性叔>仲>伯的顺序也是空间效应的结果。
3. 溶剂化效应：含有孤对电子的极性非质子溶剂能够很好的将碳正离子溶剂化，从而稳定性增强。
4. 离子半径：在离子半径相同的情况下，电荷越少，离子越稳定。因此，碳正离子的稳定性随着其离子半径的减小而增加。
5. 共振稳定性：存在共振结构的分子以及含有离域π电子的分子，其碳正离子较为稳定。
6. 环的桥头位置：与环上其它原子相比，置于桥头位置的碳正离子比环上的”键头“更稳定，因为桥头位置的离子所处的位置相对较稳定。