当兵的期数主要取决于士官的服役期限，一般分为三期，每期为3年，到期后可以选择继续晋升或者退役。
根据《中国人民解放军现役士兵服役条例》，士官服现役的期限为第一期、第二期各三年；第三期为四年；第四期为五年。
士官在服役期间可以晋升或退役，晋升后可以延长服役期限，但每一期的士官必须服役满期限后才能晋升或退役。