自嗨锅的加热原理是利用发热包内的物质与水接触，释放出热量，从而使得上层食材锅内的食物吸收热量后温度升高。一般自嗨锅的发热包是由碳酸钠、焙烧硅藻土、铁粉、铝粉、焦炭粉、活性炭、盐，生石灰等组成，主要反应物为生石灰，是发热包主要的热量来源。生石灰加水生产熟石灰时，会发出大量的热，能使1L水温度瞬间升高到137.8℃。一般自嗨锅注入冷水，就可以加热到150℃以上，而蒸汽的温度即可达到200℃，用来蒸煮食物。过程中还会产生大量气体，操作不当很有可能引发爆炸，所以使用时一定要注意。