大肠杆菌在麦康凯培养基上的菌落特征通常是不透明、粉红色菌落，菌落中心呈深桃红色，圆形，扁平，边缘整齐，表面光滑，湿润。
不同菌种生物特性不同，其在不同培养基上生长的形态特征亦不相同。例如，大肠杆菌在曙红亚甲蓝琼脂培养基上的菌落形态特征为紫黑色、浅紫色、蓝紫色或粉红色，菌落中心呈深紫色或无明显暗色中心，圆形，稍凸起，边缘整齐，表面光滑，湿润，常有金属光泽。